Milostný příběh studentů Jany a Tomáše začíná v Praze těsně po vzniku první republiky. Jejich impulzivní „útěk do Budína“ znamená nejen osvobození se nespokojené Jany od jednotvárného života s psychicky labilní matkou, ale zejména začátek jejich osudového manželství. Usadí se v malebném slovenském podhůří, na rozlehlém panství Tomášova vitálního otce, se kterým Jana naváže hluboké přátelství. Brzy ji však citelně zasáhne Tomášova překvapivá proměna. Manželskou krizi prohlubuje nezadržitelný úpadek majetku. Snaha rodiny uchytit se ve Vídni, která po rozpadu monarchie už jen vzpomíná na zašlou slávu, také ztroskotá. Pomocnou ruku jim podává Janin podnikavý švagr. Návrat do prosperující Prahy je jejich poslední šancí, která však každému přináší něco jiného...
