Málokterý panovník moderních evropských dějin je tak notoricky proslaven coby ctitel ženských půvabů - neřku-li přímo coby nenapravitelný sukničkář - jako anglický král Jindřich VIII. Historie jeho šesti manželství je dostatečně známá, málo se už ovšem připomíná zřejmě nekonečná řada jeho milenek či souložnic. Doba ovšem jeho "zálibě" nahrávala. Neomezenému vládci nad životem a smrtí svých poddaných stačilo jen kývnout, aby se ta, která se mu zalíbila, ocitla v jeho posteli. A jednoho dne spočinulo královo oko se zalíbením i na Mary Boleynové, mladší dceři z váženého šlechtického rodu.
