Den zúčtování byl sice v roce 1997 odvrácen, ale John Connor, z něhož se stal mladý muž, má stále obavy z budoucnosti, před níž se však marně skrývá. Stroje proti němu z budoucnosti vyslaly superterminátorku T-X, která má nejrůznější vlastnosti a která je téměř nezničitelná. Replika terminátora T-101, rovněž poslaného z budoucnosti, má proti ní jen chabé šance. Přesto tento kyborg dokáže téměř všemocné soupeřce vzdorovat a splní svůj úkol: ochrání nejen Johna, ale také sympatickou Kate, dceru generála Brewstera, stvořitele počítačového systému Skynet, jenž se vymkne kontrole a poštve stroje proti lidstvu.
