Píše se rok 1813. Po porážce Napoleona v Rusku se jeho šance na ovládnutí Evropy zmenšují. Armáda v zdecimovaném stavu stahuje svoje síly na sever, ale o vzdání se vlivu ve Španělsku nechce diktátor ani slyšet. Síly britského impéria však proti Francii připravují velkou ofenzívu, kterou však ohrožují intrky starého Sharpeova nepřítele, majora Duclosa. Ten přemluvil mladou markýzu de Casares, aby Sharpea křivě obvinila ze znásilnění. Když se to markýz dozví, vyzve Sharpea na souboj. Druhého dne ráno je však markýz nalezen bez známek života a Sharpe se tak ocitá před soudem jako hlavní podezřelý. Zdá se, že jeho oběšení dokáže zabránit pouze Patrick Harper a skupina vybraných mužů. Možná se však o záchranu kapitánovy cti pokusí i kdosi jiný...
