Helena Beaufortová se rok po smrti svého manžela vrací z Hongkongu do Anglie, aby ve svém rodném městě začala znovu. Její nejlepší kamarádka Kitty Williamsová, která vede místní uměleckou akademii, a Helenin otcovský přítel Vincent, sochař, jsou jejími prvními pomocníky a jsou připraveni ji ve všem podpořit. Helena je kvalifikovaná umělecká kritička a chce pracovat na volné noze v Anglii. Stuart Winslow vede ve vesnici proslulou galerii a pracuje výhradně pro malíře Malcolma Caplaina, "hvězdu, která na umělecké scéně stoupá". Stuartova sestra Daphne je Malcolmova manažerka a bývalá milenka, která chce nyní na jeho úspěchu vydělat co nejvíce peněz. Kvůli PR si Malcolma prosadila jako umělce, který se straní tisku a nikdy se neukazuje ani neposkytuje rozhovory. Získal si tak punc tajemné celebrity, protože ho nikdo nemůže vidět osobně.
