Důstojník Alexej Ivanovič má před svatbou s mladou, bohatou nevěstou Naděždou, jenže se mu neustále zpřítomňuje minulost. Kdysi byl hostem statkáře Trusockého a s jeho ženou Natálií udržoval tajně milostný poměr. Trusockij ho pronásleduje a chce se s ním rozdělit o smutek nad úmrtím své ženy. Svěří se mu s podezřením, že ho Natálie podváděla, ale z nevěry podezřívá jiného muže. Neustále Alexejovi kříží cestu a pronásleduje ho se svou bolestí. Natálie se mu před smrtí svěřila, že dcera, kterou porodila, není jeho…
