Mladý muž René přichází do zámku svého strýce, barona Norberta, který právě společnosti představuje svou novou manželku, mladou, krásnou a stydlivou Kristianu. Tradiční povrchní společnost se zabývá klepy a rádoby vědeckými debatami. Debatám vévodí známý rváč a přítel domu major Andráš, který je, stejně jako synovec, krásnou ženou zaujat. Major popichuje Norberta, že se René do jeho ženy zamiloval, baron Norbert ale poté dává slovně své ženě „volnost ve všem počínání“, jen je třeba zachovat dekorum. Kristiana a René v sobě najdou zalíbení, ale čistý cit nemůže v takovém prostředí zvítězit…
