Larry Brodsky, majitel obchůdku s knihami přímo v srdci starého Amsterdamu, je Američan středního věku, který sem přijel na konci 60. let po tehdy obvyklé drogové pouti přes Nepál a Maroko. Bývalý hipík přečetl snad všechny knihy, co má, a jeho vzdělání, vtip a zralá moudrost z něho udělaly guru studentů, místních excentriků, emigrantů i ostatních členů pestré komunity, kteří čas od času zavítají mezi knižní regály. Jeho asistent Paddy je hřmotný Ir a o Larryho tělesné potřeby se každou středu v poledne stará prostitutka Rose. Larry si vytvořil svůj vlastní, hermeticky uzavřený svět, jakési dobrovolné vězení, do něhož však stejně jednoho dne pronikne sluneční paprsek. Když se mu do rukou dostane svazek básní, které vydal před třiceti lety, vzpomene si na své ztracené sny a na dívku, která mu tehdy zlomila srdce. Poznal ji v Maroku a přestože se vdala za jiného, nikdy na ni nezapomněl. A pak se v jeho krámku objeví dívka Aisha a vzduchem znovu zavoní láska...
