Během indiánských válek na jihozápadě přebírá seržant Vinson velení nad kavalerií, protože její velitel byl při apačském útoku zabit a poručík byl těžce raněn. Přeživší vojáci musejí buď dostihnout armádu, nebo alespoň kolonu vozů, kterou má armáda doprovázet. Nejdříve ze všeho potřebují vodu, ale nejbližší vodní zdroj je v rukou Apačů. Aby své muže zachránil, rozhodne se vést oddíl přes indiánské území Apačů, protože jde také o nejrychlejší způsob, jak se dostat do pevnosti. Členové oddílu ale svému novému veliteli nedůvěřují. Myslí si totiž, že je vede nebezpečným územím, aby se pomstil Apačům za to, že mu před několika lety zabili ženu a děti. Jednotka musí odrážet stále děsivější indiánské útoky, mnoho mužů umírá, nakonec se však vojáci spojí proti svému rozporuplnému veliteli, který podle nich přišel o rozum...
